De foto’s op Google Earth van twaalf meesterwerken van het Prado in Madrid zijn niet alleen ongelooflijk scherp, ze zijn ook in alle andere opzichten perfect, prachtig uitgelicht, met heldere contrasten, diepe kleuren en fraaie doortekening. Als alle grote musea hun meesterwerken op deze wijze zouden publiceren kondigt zich een radicale omslag aan in onze omgang met kunst. Dit geldt met name voor oude kunst en zeker als het technisch verfijnde werken betreft zoals de beroemde Kruisafneming van Rogier van der Weyden. Sinds deze vorig jaar door Google Earth aan iedereen in een oneindige resolutie beschikbaar is gesteld heeft kijken naar kunst een nieuwe, nog ongekende dimensie gekregen. Mogelijk gemaakt door digitale media.

Deze gedachte is actueel geworden nu zich voor de Van der Weydententoonstelling in Leuven lange rijen vormen. De bezoekers worden in groepjes binnengelaten om vervolgens schouder aan schouder zo dicht mogelijk langs de panelen te schuifelen. Grote werken als de Kruisafneming uit Madrid of het Laatste Oordeel in Beaune mogen dan ontbreken, er valt meer dan genoeg te genieten. Meer dan honderd topwerken die getuigen van een artistieke visie waarin een nieuw en krachtig vormgevoel gepaard gaat met een grote diepgang. Maar toch, de kijkervaring die internet biedt is onovertroffen en dat niet alleen als het gaat om de detaillering. Wie een keer zijn ogen op Google Earth de kost heeft gegeven weet wat hij altijd tekort is gekomen. Rogier heeft een heel nieuw leven voor zich.

Ga naar Google Earth, vink in de kolom linksonder 3d buildings aan en ga naar het Prado in Madrid.